與一般民營企業(yè)不同的是，當(dāng)代集團(tuán)的創(chuàng)始人是“七人幫”———武漢大學(xué)7個研究生。他們是周漢生、艾路明、張曉東、張小東、潘瑞軍、賀銳、陳華，平均年齡28歲，最大37歲、最小23歲。

　　1987年，他們都在武大楓園就讀。

　　艾路明：研究生會主席、哲學(xué)系研究生

　　張曉東：研究生會副主席、生物系研究生潘瑞軍：研究生會副主席、生物系研究生張小東：研究生會秘書長、新聞系研究生周漢生：研究生會學(xué)術(shù)部部長、生物系研究生賀銳：化學(xué)系研究生陳華：生物系研究生“當(dāng)代”創(chuàng)業(yè)三階段1988年7月20日，成立武漢市洪山區(qū)當(dāng)代生物化學(xué)技術(shù)研究所，七個創(chuàng)業(yè)者分步“下海”———剛成立時，2人“探水”，5人兼職(4人在武漢高校教書，一人在深圳工作)。

　　1993年3月———1995年底，成立當(dāng)代科技有限公司，實施兩項國家火炬計劃項目，兼并揚子江制藥廠，資產(chǎn)達(dá)到3700萬。

　　1996年，“當(dāng)代”集團(tuán)所屬“人?？萍?rdquo;上市，成為武漢東湖開發(fā)區(qū)首家上市公司。企業(yè)發(fā)展進(jìn)入快車道。

　　16年前，武漢大學(xué)7位研究生湊了2000元“下海”，創(chuàng)建武漢當(dāng)代生化技術(shù)研究所。如今，當(dāng)代集團(tuán)總資產(chǎn)為17億元，其中凈資產(chǎn)為6億元。當(dāng)年兩手空空的研究生，如今已是為數(shù)不多的富人。

　　東拼西湊，2000元起家

　　1988年7月，艾路明研究生畢業(yè)后，從家里拿出1000元，周漢生等人又湊了1000元，在洪山區(qū)注冊成立當(dāng)代生化技術(shù)研究所。“7個人中有4個是學(xué)生物的，大家覺得做生化技術(shù)比較有把握。”周漢生辭去水生所的工作，與艾路明一起徹底“下海”，其他幾個人邊教書，邊經(jīng)營這個企業(yè)。

　　企業(yè)注冊了，但究竟干什么？1988年底，當(dāng)時留校工作的張曉東到復(fù)旦大學(xué)做實驗時，認(rèn)識了一位做尿激酶項目的博士。該項目是從男性小便中提取尿激酶，出口日本。