造紙業(yè)屬于高污染、高消耗的行業(yè)，在世界范圍內(nèi)造紙工業(yè)廢水都是重要的污染源（日本、美國(guó)分別將造紙工業(yè)廢水列為六大公害和五大公害之一。

在造紙工業(yè)污水中，除了含有有害的化學(xué)無(wú)機(jī)物，還含有揮發(fā)酚、沉淀固形物、懸浮物、木質(zhì)素等有機(jī)物。這類物質(zhì)隨污水進(jìn)入水體后，在微生物對(duì)它們的分解過(guò)程中，需要消耗水體中的溶解氧，使水體含氧減少，從而影響魚類和其它生物的生長(zhǎng)繁殖。同時(shí)，這樣的污水對(duì)人體危害極大，長(zhǎng)期飲用將使人患癌。

造紙業(yè)污染嚴(yán)重，廢水排放量、COD排放量、COD排放強(qiáng)度等指標(biāo)均位列各行業(yè)首位，因此，如果國(guó)家決心整治國(guó)內(nèi)工業(yè)污水問(wèn)題，造紙業(yè)無(wú)疑將是首要的治污對(duì)象。我國(guó)造紙行業(yè)屬資金密集型行業(yè)，每萬(wàn)噸產(chǎn)能需要投入4000萬(wàn)—8000萬(wàn)元的資金。由于巨大的資金需求，眾多小企業(yè)是無(wú)力擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模的，加上監(jiān)管不嚴(yán)，因此我國(guó)造紙企業(yè)的規(guī)模平均不到3萬(wàn)噸，大大低于世界平均的10萬(wàn)噸水平。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，2010造紙工業(yè)排放的工業(yè)廢水、COD、氨氮量分別占全國(guó)總量的18%、26%、10%，均居全國(guó)統(tǒng)計(jì)的39個(gè)行業(yè)之首，而造紙工業(yè)主要集中在淮河、海河等重點(diǎn)流域，可以說(shuō)造紙廢水的污染物濃度高，污染范圍廣。

如今國(guó)家已經(jīng)逐漸加大了對(duì)造紙廢水的治理力度，《國(guó)家環(huán)境保護(hù)“十二五”規(guī)劃》和《造紙行業(yè)“十二五”發(fā)展規(guī)劃》均明確要求造紙行業(yè)COD、氨氮排放總量比2010年降低不小于10%。因而造紙行業(yè)迫切需要以清潔生產(chǎn)技術(shù)為主的全過(guò)程水污染減排技術(shù)，從源頭減污和循環(huán)利用兩方面研究可采用的水污染減排技術(shù)，宋乾武表示，未來(lái)造紙廢水治理領(lǐng)域?qū)?huì)重點(diǎn)研發(fā)清潔高效的制漿技術(shù)、造紙纖維資源綜合利用技術(shù)、廢液綜合利用適用技術(shù)，并且逐步在生產(chǎn)過(guò)程實(shí)現(xiàn)減排，這些治理技術(shù)與手段既符合造紙企業(yè)達(dá)標(biāo)排放的需求也符合流域水質(zhì)改善的要求。

“造紙廢水處理達(dá)標(biāo)排放必須經(jīng)過(guò)三級(jí)后再深度處理。”根據(jù)中國(guó)環(huán)境科學(xué)研究院、中國(guó)制漿造紙研究院等科研院所均編制了針對(duì)造紙廢水治理的技術(shù)指南，對(duì)廢紙?jiān)旒埶廴局卫碜罴芽尚屑夹g(shù)進(jìn)行了闡述，均涉及三級(jí)處理或深度處理。目前，造紙廢水深度處理技術(shù)中，研究與應(yīng)用較為活躍的是高級(jí)氧化技術(shù)中的Fenton氧化技術(shù)。