發(fā)達國家在早期環(huán)境保護實踐中，也主要依靠“行政命令和控制”方式，但效果欠佳，經濟成本較高。20世紀90年代以來，發(fā)達國家普遍加強了對環(huán)境保護的經濟激勵，旨在以最低的經濟成本實現(xiàn)最有效的環(huán)境保護。

　　目前國際上用于環(huán)保的經濟政策工具主要有環(huán)境稅、補貼、排污權交易和環(huán)境基金四大類，核心是理順激勵機制，引導企業(yè)主動減排。

　　一、環(huán)境稅。環(huán)境稅是讓排污者承擔污染的社會成本。征收的資金或納入一般預算，或用于污染治理等特定用途。環(huán)境稅可以在生產或消費環(huán)節(jié)征收。環(huán)境稅雖然不直接限制排污總量，可能導致“交稅即可排污”的后果。但是，提高稅率將通過利益機制引導企業(yè)少排放。

　　二、補貼。對社會效益較好的綠色生產企業(yè)或環(huán)保產品消費者，政府通常采用減免稅、貼息或專項資金等方式進行補貼。根據(jù)補貼環(huán)節(jié)不同，一般分為鼓勵投資補貼、清潔生產補貼和消費補貼三類。

　　三、排放權交易。排放權交易是指政府設定污染物的全社會排放總量目標，根據(jù)一定規(guī)則將排放量分配給企業(yè)，并允許企業(yè)之間自由交易配額。配額規(guī)定了每家企業(yè)的最大排放量，若超排需要從市場上購買新的配額，若少排則可以通過出售配額獲益。因此，排放配額成為有價值的可交易商品，并通過價格引導企業(yè)主動減排。這種方式能控制排放總量，并以市場機制優(yōu)化分擔減排成本，靈活性較高。在經濟景氣時，配額價值提高，能有效鼓勵企業(yè)減排。

　　四、環(huán)境基金。環(huán)境基金主要用于指定用途的污染治理項目，資金來源主要包括財政撥款、特定的稅費等，通常是?？顚Ｓ谩；鹨话阌糜谔幚碡熑坞y以認定、責任者缺乏修復能力、緊急程度高的污染事件，或獎勵企業(yè)進行資源回收利用。