軟化水，是指水中硬度（主要指水中鈣、鎂離子）去除或降低一定程度的水。水在軟化的過程中，僅硬度降低，而總含鹽量不變。
軟化水設(shè)備也稱為軟水器、軟水機、軟水設(shè)備、水質(zhì)軟化器、鈉離子交換器。采用強酸性陽離子樹脂將原水中的鈣、鎂離子置換出來，并可以進(jìn)行智能化樹脂再生，循環(huán)使用。通常采用一用一備的方式。經(jīng)該軟化水設(shè)備過濾出的鍋爐進(jìn)水就是成為硬度極低的鍋爐用軟化凈水。
工作原理
離子交換法
方法：采用特定的陽離子交換樹脂，以鈉離子將水中的鈣鎂離子置換出來，由于鈉鹽的溶解度很高，所以就避免了隨溫度的升高而造成水垢生成的情況。
效果：效果穩(wěn)定準(zhǔn)確，工藝成熟。可以將硬度降至0。
適用范圍：餐飲、食品、化工、醫(yī)藥等領(lǐng)域、空調(diào)、工業(yè)循環(huán)水等應(yīng)用中。目前最常用的標(biāo)準(zhǔn)方式。
膜分離法
方法：納濾膜(NF)及反滲透膜(RO)均可以攔截水中的鈣鎂離子，從而從根本上降低水的硬度。
只能將硬度降到一定的范圍。
效果：效果明顯而穩(wěn)定，處理后的水適用范圍廣。對進(jìn)水壓力有較高要求，設(shè)備投資、運行成本都較高。
適用范圍：一般較少用于專門的軟化處理。
1)、軟化水設(shè)備工作流程
工作(有時叫做產(chǎn)水，下同)、反洗、吸鹽(再生)、慢沖洗(置換)、快沖洗五個過程。不同軟化水設(shè)備的所有工序非常接近，只是由于實際工藝的不同或控制的需要，可能會有一些附加的流程。任何以鈉離子交換為基礎(chǔ)的軟化水設(shè)備都是在這五個流程的基礎(chǔ)上發(fā)展來的(其中，全自動軟化水設(shè)備會增加鹽水重注過程)。
反洗：工作一段時間后的設(shè)備，會在樹脂上部攔截很多由原水帶來的污物，把這些污物除去后，離子交換樹脂才能完全曝露出來，再生的效果才能得到保證。反洗過程就是水從樹脂的底部洗入，從頂部流出，這樣可以把頂部攔截下來的污物沖走。這個過程一般需要5-15分鐘左右。
吸鹽(再生)：即將鹽水注入樹脂罐體的過程，傳統(tǒng)設(shè)備是采用鹽泵將鹽水注入，全自動的設(shè)備是采用專用的內(nèi)置噴射器將鹽水吸入(只要進(jìn)水有一定的壓力即 可)。在實際工作過程中，鹽水以較慢的速度流過樹脂的再生效果比單純用鹽水浸泡樹脂的效果好，所以軟化水設(shè)備都是采用鹽水慢速流過樹脂的方法再生，這個過程一般需要30分鐘左右，實際時間受用鹽量的影響。
慢沖洗(置換)：在用鹽水流過樹脂以后，用原水以同樣的流速慢慢將樹脂中的鹽全部沖洗干凈的過程叫慢沖洗，由于這個沖洗過程中仍有大量的功能基團上的鈣鎂 離子被鈉離子交換，根據(jù)實際經(jīng)驗，這個過程中是再生的主要過程，所以很多人將這個過程稱作置換。這個過程一般與吸鹽的時間相同，即30分鐘左右。
快沖洗：為了將殘留的鹽徹底沖洗干凈，要采用與實際工作接近的流速，用原水對樹脂進(jìn)行沖洗，這個過程的最后出水應(yīng)為達(dá)標(biāo)的軟水。一般情況下，快沖洗過程為5-15分鐘。
2)、軟化水設(shè)備技術(shù)指標(biāo)及工作要求：
入口水壓：0.18-0.6Mpa
工作溫度：1-55℃ 源水硬度：<8mmol/L
操作方式：自動/手動 出水硬度：≤0.03mmol/L
再生劑：NaCL 再生方式：順流/逆流
交換劑：001*7強酸性離子交換樹脂
控制方式：時間/流量 工作電源：220V/50Hz
·運行周期和進(jìn)鹽量可根據(jù)原水硬度的高低選擇性進(jìn)行調(diào)整，操作簡單，維護(hù)方便
·使用進(jìn)口軟化樹脂，交換率高，樹脂用量少，水質(zhì)優(yōu)，自耗水少，只占設(shè)備產(chǎn)水量的2%-4%
·再生鹽的比耗為75-90克/克當(dāng)量，節(jié)鹽、節(jié)水能力優(yōu)于同類設(shè)備
·對高硬度≤30mmol/L一次軟化殘余硬度＜0.03mmol/L，適用性強
·采用浮動床逆流再生工藝，水質(zhì)、產(chǎn)水量穩(wěn)定，連續(xù)產(chǎn)水，用軟化水化鹽、再生、清洗
·設(shè)計合理的閥結(jié)構(gòu)，比其他自動切換器使用壽命更長
廣泛應(yīng)用于各種蒸汽鍋爐、熱水鍋爐、熱交換器、蒸汽冷凝器、空調(diào)、直燃機等設(shè)備及系統(tǒng)的循環(huán)補給水中。此外還用作生活水處理，食品、電鍍、醫(yī)藥、化工、印染、紡織、電子等工業(yè)水處理以及作為脫鹽系統(tǒng)的前置處理。
不同的應(yīng)用選擇不同的軟水處理設(shè)備
1、軟化水設(shè)備應(yīng)用的范圍：
① 采暖
② 冷卻補水
③ 工藝用水
④ 蒸汽鍋爐
⑤ 鋼鐵冶煉
⑥ 化工制藥
2、行業(yè)所需的系統(tǒng)用水時間
系統(tǒng)用水時間即：每小時用水量、平均值、峰值?？筛鶕?jù)供水時間選擇設(shè)備。如若不需要連續(xù)供水就可選擇單閥單罐的設(shè)備;如若需要連續(xù)供水就需要選擇選擇雙床集控或雙控雙床系列軟化水處理裝置。
3、水源的硬度
同一型號軟水器水質(zhì)較硬者制水周期必然要相對減少，產(chǎn)水量較低，由此導(dǎo)致軟化水設(shè)備再生頻繁從而降低樹脂的使用壽命。這種情況下就需要選擇較大型號的軟水器，加大樹脂體積。